Um ano depois do início da pandemia de Covid-19, um levantamento online realizado pelo IBOPE inteligência aponta que as mulheres brasileiras estão sofrendo ainda mais de ansiedade, e aumentaram o uso de medicamentos tarjados e naturais em 38% e 29%, respectivamente.

De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), o Brasil é hoje o país com o maior número de pessoas ansiosas do mundo, com 9,3% da população. Especialistas alertam para uma epidemia de transtornos e doenças mentais, responsáveis por sofrimento e queda na qualidade de vida. 

Já se sabe que a expectativa de vida de pessoas que lutam contra doenças mentais é reduzida em uma a duas décadas.

Mas você sabe o que é realmente ansiedade? Você tem? E quais são os tratamentos indicados para este problema? Nos acompanhe neste artigo e tire todas as suas dúvidas.

O que é ansiedade?
 

Os sintomas de ansiedade variam muito. É provável que, em algum momento da vida, você, como qualquer um, tenha experimentado sinais ocasionais de angústia física e emocional, como respiração em pânico, coração batendo forte no peito, dificuldade para dormir, sentimentos de pavor. Isso é normal.

Por si só, a ansiedade não é um problema. Ela é uma resposta biológica protetora ao perigo, e por isso aumenta os batimentos cardíacos e a respiração, bombeando sangue oxigenado para os músculos enquanto o corpo se prepara para lutar ou fugir. A ansiedade saudável é a que faz você chegar ao trabalho na hora certa, estudar bastante para uma prova ou desencoraja você a vagar sozinho por ruas escuras.

“Sentir ansiedade é normal”, diz o Dr. Gene Beresin, diretor executivo do Clay Center for Healthy Young Minds do Massachusetts General Hospital. “Uma certa ansiedade é útil. O problema é que às vezes os sistemas subjacentes às nossas respostas de ansiedade ficam desregulados, de modo que reagimos exageradamente ou reagimos às situações erradas.”

O que é um transtorno de ansiedade?
 

Todo mundo se preocupa ou fica com medo às vezes. Mas se você se sente extremamente preocupado ou com medo na maior parte do tempo, ou se sente pânico repetidamente, você pode ter um transtorno de ansiedade. 

A gravidade dos sintomas e a capacidade de uma pessoa de lidar com as preocupações cotidianas ou os momentos de ansiedade é o que define se trata-se de transtorno de ansiedade. Os transtornos de ansiedade incluem fobia, transtorno obsessivo-compulsivo, estresse pós-traumático e síndrome do pânico.

Pesquisas nos Estados Unidos estimam que quase um em cada cinco americanos com mais de 18 anos e um em cada três adolescentes com idades entre 13 e 18 anos teve um transtorno de ansiedade durante o ano passado.

Tipos de transtorno de ansiedade 
 

Como acontece com qualquer problema de saúde, um diagnóstico preciso é essencial. Mas alguns transtornos de ansiedade comuns incluem:


Transtorno de ansiedade generalizada: um padrão de preocupação excessiva com uma variedade de problemas na maioria dos dias por pelo menos 6 meses, geralmente acompanhada de sintomas físicos, como tensão muscular, batimentos cardíacos acelerados ou tontura.

Transtorno de ansiedade social: sentir ansiedade significativa em situações sociais ou quando solicitado a atuar na frente de outras pessoas, como ao falar em público.

Fobias: de um determinado animal, inseto, objeto ou situação que causa ansiedade substancial.

Transtorno de pânico: ataques de pânico são episódios súbitos e intensos de medo que causam aceleração do coração, falta de ar e pavor. “É a sensação que você teria se deixasse de ser atropelado por um caminhão - mas para pessoas com transtorno do pânico não existe um caminhão”, diz o Dr. Beresin.

 

Se a ansiedade é persistente, excessiva ou rotineiramente desencadeada por situações que não são uma ameaça real, é fundamental procurar ajuda médica.

Ansiedade custa alto à qualidade de vida

A ansiedade constante prejudica a saúde. A ansiedade aumenta os níveis do hormônio do estresse cortisol, elevando a pressão arterial, o que contribui com o tempo para problemas cardíacos, derrames, doenças renais e disfunções sexuais. 

Um estudo do Lancet de 2017 mediu a atividade cerebral em uma área chamada amígdala, que monta respostas em frações de segundo ao perigo e codifica memórias de eventos assustadores. Maior atividade na amígdala é correlacionada com maior risco de doenças cardíacas e derrame, possivelmente por desencadear a produção do sistema imunológico de células brancas extras para combater ameaças percebidas. Em pessoas que lutam contra o estresse emocional, isso pode causar inflamação e formação de placa que leva a ataques cardíacos e derrames.

A qualidade de vida também sofre. Pensamentos intrusivos, medo de ataques de pânico, medo da rejeição e outras características dos transtornos de ansiedade obrigam as pessoas a evitar situações que provocam ansiedade. Isso interfere nos relacionamentos, no trabalho, na escola e nas atividades, pois as pessoas se isolam, recusam oportunidades e renunciam a possíveis alegrias na vida.
 

Existem tratamentos eficazes para a ansiedade
 

O tratamento é feito sob medida para o diagnóstico. As opções eficazes incluem:

1: Mudanças no estilo de vida: praticar exercícios físicos regularmente e evitar medicamentos ou substâncias que podem causar sintomas de ansiedade.

2: Abordagens mente-corpo: respiração profunda, meditação, atenção plena e técnicas para aliviar a tensão muscular e promover a calma.

3: Psicoterapia: terapia cognitivo-comportamental (TCC) e terapia de exposição. A TCC ensina as pessoas a desafiar e reformular pensamentos ansiosos distorcidos ou inúteis, porque os pensamentos influenciam os sentimentos e as ações. A terapia de exposição ajuda as pessoas a tolerar e acalmar a ansiedade, expondo gradualmente uma pessoa a situações ou objetos temidos sob a orientação de um terapeuta.

4: Medicamentos: medicamentos de ação curta chamados benzodiazepínicos, que são tomados conforme necessário quando a ansiedade aumenta. Doses baixas de alguns antidepressivos, particularmente inibidores seletivos da recaptação da serotonina (ISRSs), ajudam a aliviar a ansiedade quando tomados diariamente.
 

O que a atividade física pode fazer por você?
 

Quando se movimenta, nosso corpo entra em equilíbrio. Passa a produzir uma série de substâncias antiinflamatórias e a inibir as pró-inflamatórias, além de liberar hormônios capazes de proporcionar bem-estar, alegria e prazer.

Uma pesquisa feita na Noruega, publicada no periódico científico American Journal of Psychiatry, acompanhou 34 mil noruegueses sem sintomas de ansiedade e depressão por 11 anos. De acordo com os resultados, as pessoas sedentárias foram 44% mais propensas a ter depressão e ansiedade, em comparação àquelas que faziam pelo menos uma hora de atividade física por semana.
 

O exercício, ao que parece, tem efeitos até o nível subcelular. Saiba mais aqui. 



E aí, gostou do artigo de hoje? Se você quer saber mais sobre exercícios e vida saudável, assine nossa newsletter e receba tudo em primeira mão!